Musique • Suites pour violoncelle

Entre 1717 et 1723, Bach est maître de Chapelle à la Cour d’un prince musicien et attentionné, Leopold de Anhalt-Cöthen. Cette période heureuse de la maturité est propice à l’écriture de ses plus grandes œuvres instrumentales - notamment Les Six concertos brandebourgeois - et un ensemble de pièces pour instrument seul, destinées au violon et au violoncelle. C’est dans ce cadre que Bach écrit ses Six suites pour violoncelle, dans lesquelles il met en valeur toutes les possibilités polyphoniques de l’instrument, lui confiant à la fois la basse-continue et le dessin de la ligne mélodique. L’apparition de ces compositions pour instrument solo, qui mettent au devant de la scène les qualités de l’interprète, n’allait pas de soi au XVIIIe siècle. Il faudra en effet attendre près de cent ans pour que soient acquises au violoncelle ses lettres de noblesse d’instrument soliste et concertant. Ces six suites sont considérées aujourd’hui comme les classiques incontournables du répertoire de cet instrument et de nombreux musiciens, ces vingt dernières années, ont entrepris de les interpréter sur violoncelle baroque. C’est dans cette perspective que l’ensemble Les Basses Réunies, fondé en 1996, se destine, sous l’impulsion de Bruno Cocset, à la mise en valeur du répertoire spécifique aux basses d’archet. Cet interprète a enregistré les Six suites chez Alpha en 2002 sur six violoncelles du luthier Charles Riché, choisissant pour chacune d’entre elles une couleur, un grain et un caractère propre. Fort de cette singularité, en respectant leur unité, il les interprète avec une grande virtuosité, d’un seul et même souffle, vif et inspiré.